O Interior da Terra

   Composição Física - Composição Química 

       O interior da Terra é formado por uma serie de camadas de diferentes composições químicas e propiedades físicas.  Neste momento, você pode estar pensando na seguinte questão: se até agora ninguém chegou ao interior do planeta, como é possível determinar sua estrutura interna e saber do que ela e formada? Dois processos são fundamentais para a obtenção desse conhecimento: a observação e análise dos fluxos de lavas, cinzas e gases expelidos pelos vulcões e a aplicação de técnicas desenvolvidas pela Sismologia, que é a ciência que estuda os terremotos.  
      Anualmente, ocorrem cerca de 300.000 abalos sísmicos no planeta, mas apenas cerca de cem deles podem ser realmente percebidos pelas pessoas. Um terremoto transmite energia pela terra sob a forma de ondas, que são sentidas como tremores, mesmo a grandes distâncias. Alguns desses abalos são catastróficos.
     As ondas sísmicas propagam-se por todas as direções e sua velocidade varia de acordo com o tipo de material que atravessa. No interior da terra, existem camadas onde ocorrem mudanças repentinas na velocidade de propagação das ondas sísmicas. As áreas onde ocorrem essas mudanças são chamadas descontinuidades.
    Para compreender melhor como isso ocorre, imagine-se correndo normalmente, deslocando o ar. Ao fazê-lo, você nem sente a resistência, podendo atingir uma determinada velocidade. Se você for correr no mar, sua velocidade vai diminuir, pois é mais difícil deslocar a água. Caso você corra dentro de um tanque de areia, você se deslocará mais lentamente ainda, pois a areia oferece maior resistência ao deslocamento. Isso é o que ocorre com as ondas sísmicas. Quando elas atravessam camadas de composição físico-químicas diferentes, a velocidade de propagação das ondas aumenta ou diminui, o que possibilita determinar as descontinuidades entre as camadas da terra, bem como sua composição.
   Nosso planeta se diferencia em razão das camadas existentes em sua estrutura interna. De que maneira essa diferenciação se desenvolve? A terra é formada por camadas internas, de densidade crescente em direção ao seu centro. Isso ocorre devido a força de gravidade, que é o fator que explica essa estruturação interna do planeta.